Nilai ekspor hasil perikanan Nusa Tenggara Barat (NTB) selama empat tahun terakhir ini terus menunjukkan peningkatan yang cukup signifikan, sehingga mampu meningkatkan kesejahteraan masyarakat.

"Nilai seluruh ekspor hasil perinakan selama tiga tahun tercatat US$16,53 juta dengan volume sebanyak 137,33 ton," kata Kepala Dinas Perindustrian dan Perdagangan NTB, Hery Erfan Rayes, di Mataram, Minggu (24/1).

Nilai ekspor hasil perikanan tersebut, yakni tahun 2006 sebanyak 34,44 ton nilai US$5,45 juta, dan tahun 2007 sebanyak US$30,57 juta, sedang Januari hingga Mei 2009 senilai US$4,29 juta.

Hasil perikanan yang diekspor, antara lain mutiara, udang, tripang, dan ikan hias. Ekspor berbagai hasil perikanan termasuk hasil kerajinan NTB hingga kini masih melalui Bali dan Surabaya karena NTB hingga kini belum memiliki pelabuhan ekspor.

"Jika NTB memiliki pelabuhan ekspor, maka akan sangat menguntungkan bagi esportir karena tidak perlu lagi mengeluarkan biaya ke Bali atau Surabaya," katanya.

Sementara produksi perikanan NTB tahun 2008 mencapai 102.000 ton, meningkat sekitar 3,29 persen dari tahun sebelumnya 97.000 ton. Produksi perikanan tersebut terdiri atas 99.000 ton hasil penangkapan di laut, 2.500 ton penangkapan di perairan umum.

"Sementara produksi perikanan budidaya mencapai 101.874 ton yang berasal dari produksi rumput laut, udang, bandeng, kerapu, mutiara dan beberapa jenis lainnya," jelasnya